Af Bjarne Laustsen, Blomstermarken, 9530 Støvring

Siden den 24. marts, hvor jeg frivilligt stoppede i Folketinget efter næsten 30 år, har mange spurgt: ”Hvad går du egentlig og laver, når du ikke længere skal rejse til København?” Og naturligvis: ”Savner du ikke Christiansborg?”

Jeg savner ikke flyrejserne, men jeg følger da stadig med i landspolitikken. Man slipper jo ikke helt.

Tiden går fint. Jeg stillede op til byrådet i Rebild og blev – til min egen store overraskelse – valgt med det næsthøjeste stemmetal. Det er jeg både ydmyg og taknemmelig for.

De knap tre måneder med dobbeltmandat kan jeg dog ikke anbefale nogen. Det er lidt som at have to fuldtidsjob og kun én kalender.

Byrådsarbejdet er spændende og meget anderledes end i 1985, da jeg første gang stillede op til byrådet i den gamle Støvring Kommune. Siden er Støvring blevet lagt sammen med Nørager og Skørping til Rebild Kommune.

Støvring har udviklet sig enormt, og næsten en tredjedel af kommunens godt 31.000 indbyggere bor her. Der tales indimellem om ”dem og os”, men jeg ser mig som hele kommunens tillidsmand. Vi skal udvikle både by og land.

Rebild klarer sig godt. Vi ligger i top-10 på beskæftigelse og lav ledighed og er samtidig blandt de kommuner, der drives billigst. Det kan vi godt være stolte af.

Der er selvfølgelig også lidt politisk drama. Et Venstre-medlem meldte sig ud af partiet, han netop var valgt for, mens et andet blev smidt ud. Jeg troede egentlig kun, den slags skete på Christiansborg!

Én af mine nye opgaver er som giftefoged. Selvom jeg er smed, har jeg aldrig før prøvet at smede et par sammen. Det er en fantastisk oplevelse at vie mennesker, der gifter sig af kærlighed. Nogle bliver endda gift flere gange – med den samme. Jeg håber, min svejseteknik holder!

Jeg er også optaget af de unge. Alt for mange står uden uddannelse eller arbejde. Selvom Rebild klarer sig bedre end landsgennemsnittet, er hvert enkelt tilfælde for meget.

Nu venter den store opgave: budgettet. Vi får færre indtægter og flere udgifter, så der skal spares. Det bliver ikke let, men det er derfor, vi er valgt.

Jeg glæder mig til sammen med gode kolleger at gøre en god kommune endnu bedre – med flere indbyggere, flere arbejdspladser og gode muligheder for alle.

Så hvis nogen spørger, hvad jeg går og laver, er svaret enkelt:

Jeg har ikke fået mindre at lave – jeg har bare fået kortere transporttid.