Rufus Gifford, Amerikas ambassadør i Danmark siden september 2013, besøgte i onsdags Rebild Bakker for første gang. Borgmester Leon Sebbelin og kommunaldirektør Jes Lunde tog imod ambassadøren og var værter ved et besøg i Rebild Porten efterfulgt af en rask gåtur i bakkerne.

Rufus Gifford er blandt talerne den 4. juli. Besøget den 26. marts har givet tjent som inspiration for ambassadøren forud for hans debut som taler ved Rebildfesten senere i år. De kommunale repræsentanter kunne nemlig fortælle om de mange berømte talere, der tidligere har besøgt Rebild. Heriblandt tre politikere, der senere blev præsidenter i USA. Derudover har en lang række af Rufus Giffords forgængere i ambassadør-embedet stået på talerstolen i Gryden. Mindst lige så vigtigt for ambassadøren er det imidlertid, at Rebildfesten står som symbol på de tætte forbindelser mellem Danmark og Amerika. Rufus Gifford glemmer, næppe datoen for den første Rebildfest - der undtagelsesvist blev fejret den 5. august 1912 – da datoen er ambassadørens fødselsdag.

Begejstret over naturen og bakkerne
Der var afsat præcis 60 minutter til besøget. Der skulle derfor gås rask til for at nå hele programmet, der indledtes med en kop kaffe og snak i Rebild Porten.
Den 39-årige ambassadør var i topform og klarede opstigningen fra Gryden til Sønderkol, områdets højeste punkt, uden sved på panden. Inden Rufus Gifford fortsatte turen, nåede han lige at stikke hovedet indenfor i Top Karens Hus, hvor de lavloftede stuer og de mange billeder fra tidligere Rebild-fester gav et sidste indtryk af en enestående tradition.