Fredag den 9. december drog 45 borgere fra Rebild kommune afsted i regn og stormvejr til vor venskabsby Gelenau i det tidligere Østtyskland. Alle var forventningsfulde – hvad ville turen give os af oplevelser.
Vi blev samlet op de anviste steder til tiden, og blev mødt af alle, der allerede var i bussen med et frisk godmorgen – en rigtig god stemning fra start.
Tidlig aften nåede vi den gamle østtyske grænseovergang, desværre var det museum, der nu er indrettet i bygningerne, lukket.
Det blev en strække-benpause og så videre – på hele turen informerede Henrik Christensen/Rebild Kommune, om de ting vi passerede, og de historier, der hørte til stederne, vi kørte forbi.
Et flot syn mødte os, da det blev mørkt og vi kørte i Erzgebirgische område – aldrig har jeg/vi set så flotte oplyste vinduer alle steder – de flotte specielle julestager, der fremstilles i dette område oplyste i denne mørke aften med et helt specielt skær af julehygge/glæde.
Vi nåede sent frem til
jugendherberge Hormersdorf, hvor borgmester Reinhard Penzis bød os velkommen. Vi fik udleveret programmet for de 2 dage vi skulle gæste området. Det var skrevet på dansk, lavet af en medarbejder på rådhuset i Gelenau, så blev en forsinket aftensmad serveret, og derefter var det sengetid efter en lang dag.
Lørdag morgen tidligt op - efter morgenmad satte vi kursen mod byen Wolkenstein. Forinden hentede vi borgmesteren i Gelenau + Manfred Schneider. De ville følge med os hele dagen.
Wolkensteins borgmester tog os med på en rundtur i byen og fortalte stolt om byens historie. Vi kom til Schloss Wolkenstein, hvor vi fik en rundvisning.
Under køreturen fortalte Manfred om det landskab vi kørte igennem samt egnens historie omkring Erzgebirge.
Frokosten blev indtaget i en togrestaurant – en oplevelse for sig at sidde i et tog og spise, mens et lille modeltog kørte rundt oppe under loftet i kupeen. Bordene var pyntet med tog, vi hyggede os med god mad.
Afgang til et destilleri ”Lauterbacher Tropfen” – her skulle vi smage på stærke varer i form af lokale snaps/likør. Det var 3. generation der kørte firmaet, og ejeren af stedet fortalte stolt om stedets historie og lavede lige en lille portion snaps 80%, som vi, der havde lyst, fik en dråbe af på tungen. Det var stærke sager.  Der blev serveret 4 forskellige snapse/likører – ikke alle faldt lige godt til i ganen. En lille sang/drikkevise fremførtes der også – så kunne alle der havde lyst til at handle lidt med hjem, gøre dette og så afgang.
Afgang til julemarked i Gelenau – her var der fælles kaffebord med julestollen (julekage) og efterfølgende var der mulighed for et besøg på strømpemuseet, modeljernbane, træudskæringsarbejdende værksted m.m. Senere på dagen var der smagsprøve på den dejlige medisterpølse/”Riesenbratwurst”, som borgmesteren skar for, kirkekoncert en stor oplevelse, besøge juleboderne på  torvet, eller bare gå en tur på egen hånd rundt i den lille by.
Afslutning på dagen var en middag, hvor Gelenau var værter, og hvor de officielle gaver blev overrakt.
Om søndagen kørte vi til Seiffen, som er en by bosat af kunsthåndværkere. Det traditionsrige træskærerhåndværk kunne ses og købes i alle husene i byen.
Vi besøgte desuden et legetøjsmuseum, hvor legetøjet afspejler egnens historie i tiden før og under DDR.
Vi kørte videre til Oberwiesenthal med det berømte Fichtelberg, med en højde på 1175 meter over havets overflade. For at komme hertil kørte vi på en del af den gamle Silberstrasse/sølvvejen – da der i området tidligere var store mængder af tin, kobber, uran og sølv.  
Transport med varer fra området, som på den tid blev foretaget med heste, foregik blandt andet til München. Der blev transporteret bl.a. kobberplader til Dresden, og her fik mange store bygninger tag af kobber.
Vi kunne på denne rute stadig se spor at de store oversvømmelser i 2002 – en forfærdelig oversvømmelse, som satte store dele af områder under vand med efterfølgende store problemer.
Vi kørte en fantastisk tur langs grænsen mellem Tyskland og Tjekkiet på ca. 50 km. Vi så de store brunkuls- kraftværker, der sendte store skyer at røg til vejrs. Det blev fortalt, at alle børn én gang om året er til helbredstjek. Der er også lavet en evakueringsplan for området, hvis uheldet skulle være ude. Området har mange romaer/sigøjnere, og husene her havde ikke samme standard, som husene på den tyske side.
Der lå masser af sne i området, og ja, der sættes sneskærme op, som det blev gjort her i Danmark for mange år siden.
Vi nåede foden af Fichtelbjerget, og nogle valgte at tage svævebanen op – mens andre kørte med bussen – sikken en oplevelse og sikken et syn vi fik ud over landskabet fra kabinen – da vejret var klart, men dog koldt. Flere af os der gik fra bussen mod svævebanens startsted fik også et pust af sne fra sne kanonerne.
Annaberg ventede forude med sit store julemarked. Der blev tid til at kigge og handle inden bussen satte kursen mod Günsdorf hvor aftensmaden ventede på os – endnu en oplevelsesrig dag.
Det blev en oplevelses tur ud over det sædvanlige. Flot flot vejr, utrolig varme mennesker, en gæstfrihed uden lige. En tur med mange gode oplevelser at tænke tilbage på.
En tur der også krævede god kondition, da der var mange trapper, stejle gader/ bakker – der skulle klares for at se noget, men også et langt dagsprogram. Vort dagsprogram var på 14 timer hver dag - et flot program fra værterne i Gelenau.
Henrik Christensen var vores tovholder på turen. Han var god til at orientere om, hvad der skulle ske, oversætte alt det der blev fortalt på tysk. Ikke alle er jo sprogkyndige – hans dejlige humor/drillerier blev vi heller ikke forskånet for – altid parat til at hjælpe.
Vore to chauffører, Uffe og Børge, førte os sikkert frem til de steder, hvor  vi nu skulle være, men også sikkert hjem igen til opsamlingsstederne her i Danmark. En tur på over 2000 km blev det til.
De to stewardesser på turen, Tina og Sonja, sørgede godt for os med brygning/servering af kaffe, rundstykker, sandwich m.m. Det hele foregik altid med et smil på.
En rigtig dejlig tur - hvor også borgere i Rebild kommune lærte hinanden at kende – det være sig fra Nørager, Støvring, Skørping, Blenstrup og Terndrup. Nye venskaber er knyttet på tværs i kommunen. Vi deltagere hyggede os rigtig meget sammen – lattermusklerne stod ikke stille.
JUN.